Фури взял ее за руку и пожал.

— Белла, ты не сделала ничего плохого. Правда. Не волнуйся о моих братьях, они завидуют — хотят, чтобы ты прикоснулась и к их волосам.

Но что-то тут было не так, и она не особенно удивилась, когда он спустя минуту извинился и отошел. Перед ней появился догген.

— Простите, мадам. Я должен был раньше забрать ваше пальто.

— Спасибо.

Отдав ему пальто, она поняла, что вечеринка переместилась в другую комнату, типа бильярдной. Она хотела двинуться вслед за всеми, когда вдруг почувствовала сквозняк, налетевший откуда-то сзади. Может быть, распахнулись входные двери?

Она обернулась.

Зетист стоял в темном углу вестибюля, неотрывно глядя из полумрака на нее. Одет в черную водолазку и свободные брюки, как и в прошлый раз. Как и тогда, его глаза цвета ночи казались дикими. И сексуальными.

О да, подумала она, краснея. Вот зачем я пришла. Снова увидеть этого мужчину.

Набрав в легкие побольше воздуха, она подошла к нему.

— Привет.

Он промолчал; она выдавила из себя улыбку.

— Не правда ли, прекрасный сегодня вечер?

— Как тебе мой близнец на ощупь?

Так это его близнец? Но как они могут быть… Хотя некое сходство есть. Если представить Зетиста без шрама… и с отросшими волосами…

— Я задал тебе вопрос, женщина. Тебе понравились его волосы на ощупь?

Черные глаза пробежались по ее телу, изучая линию шелковой блузки и узкой юбки. Вернувшись к лицу, они задержались на губах.

— Ты собираешься отвечать, женщина?

— Белла, — пробормотала она машинально. — Пожалуйста, зови меня Белла.

Взгляд Зетиста стал совсем мрачным.

— Находишь моего брата красивым?

— Э… он симпатичный, да.

— Симпатичный. Да, правильно сказано. Вот что: так ли ты сильно его хочешь, чтобы не переспать со мной?

Она вспыхнула; огонь его слов и взгляд, намекающий на секс, заполнили ее чувства. Но тут до нее дошло, что он ей сказал.

— Извини, я не понимаю…

— Мой брат дал обет безбрачия. Так что я ближе всех к Фури, большего ты здесь получить не сможешь.

Он хмыкнул.

— Но я — паршивенькая ему замена, так?

Белла положила руку на шею, купаясь в сладостных образах: она под телом Зетиста, пока он двигается внутри ее…

Каково это будет? Когда он ею овладеет? Часть ее, самая безрассудная, отчаянно хотела это узнать. Господи, одна мысль об этом вызывала дрожь.

Зетист холодно рассмеялся.

— Я тебя шокировал? Извини. Всего лишь пытаюсь вернуть тебя к реальности. Довольно-таки непросто хотеть того, чего получить не можешь.

Его взгляд задержался на ее горле.

— А вот я никогда не сталкивался с такой проблемой.

Она сглотнула, он проследил за этим движением.

— Проблемой? — прошептала она.

— Я всегда беру то, что хочу.

«Да, — подумала она. — Именно так ты и делаешь».

На нее словно наваждение нашло; она вдруг увидела, как он глядит на нее, пока их тела сливаются воедино, — его лицо в паре сантиметров от ее лица. Образы, нарисованные ее воображением, заставили Беллу поднять руку. Она хотела провести пальцем по этому шраму, пока тот не привел бы ее к губам Зетиста. Просто узнать, каков он на ощупь.

Быстрым движением Зетист прервал их контакт, глаза сверкнули, словно она чем-то удивила его. Но эта эмоция быстро угасла.

— Осторожнее, женщина, — произнес он ровным, холодным голосом. — Я кусаюсь.

— Ты когда-нибудь произнесешь мое имя?

— Белла, как насчет бокала чего-нибудь? — вмешался Фури. И взял ее под локоть. — Бар там, в бильярдной комнате.

— Ага, уводи ее, — протянул Зетист. — Ты просто герой, брат. Всегда всех спасаешь. Кстати, она думает, что ты симпатяга.

Лицо Фури напряглось, но он молча провел Беллу через фойе.

Когда она оглянулась, Зетиста не было.

— Тебе лучше держаться от него подальше, — сказал Фури.

Когда она не ответила, воин отвел ее в угол и взял за плечи.

— Мой близнец не сломлен. Он полностью разрушен. Понимаешь разницу? Со сломленным ты еще можешь что-то наладить. С разрушенным? Можешь только ждать, чтобы похоронить его.

Ее рот приоткрылся.

— Это так… жестоко.

— Это реальность. Если он умрет раньше, это меня убьет. Но ничто не изменит его сущность.

Она подчеркнуто отстранилась от Фури.

— Я буду иметь это в виду. Спасибо.

— Белла…

— Вроде мы собирались что-нибудь выпить?

Глава 39

О. припарковался напротив высоченного дома. Это монолитное уродство являлось одним из небоскребов Колдуэлла, сооружением класса люкс, попыткой разработчиков несколько повернуть русло реки. Квартира Си находилась на двадцать шестом этаже, с видом на реку.

Показуха. Сплошная показуха.

Большинство лессеров обитало в лачугах, поскольку Общество вкладывало деньги только в то, что требовалось для войны. Си выбрал модную обстановку за счет собственного достатка. Прежде чем вступить в 70-х годах в Общество, он был состоятельным молодым человеком и сумел сохранить свои сбережения. Парень представлял собой необычное сочетание: полный дилетант при замашках серийного убийцы.

После десяти часов вахтер удалился на покой, открыть же электронный замок — минутное дело. На лифте из металла и стекла О. поднялся на двадцать седьмой этаж, а потом прошел один пролет вниз, больше по привычке, чем из необходимости. Не было оснований думать, что жильцы заинтересуются, кто он такой и куда направляется. В это время ночи здание напоминало призрачный город — отбросы из Европы баловались экстази и кокаином в баре «Зеро» в центре города.

О. постучал в дверь Си.

Это пятый адрес, который он проверял по списку неотчитавшихся членов Общества, полученному от мистера Икса, и первый из визитов сегодняшних. Прошлым вечером он потрудился неплохо. Один из убийц находился за пределами штата, решив в одиночку (самостоятельно, на свой страх и риск) помочь приятелю в Колумбии. Двое, ушедших в самовольную отлучку, оказались соседями по квартире и пострадали в драке между собой. Сейчас они лечились и через пару дней выйдут на связь. Последний лессер оказался жив и здоров: валялся на диване и смотрел телик. Вернее, он был здоров. Пока не попался под руку О. Пройдет, наверное, неделя, пока он придет в норму и сможет опять бегать, но его мозги О. наверняка прочистил, внятно разъяснив лентяю приоритеты.

Забавно, как быстро раздробленные коленные чашечки могут наставить нечестивца на путь истинный.

О. снова постучался, после чего взломал замок. Едва открыв дверь, он отпрянул. Черт! Здесь отвратительно воняло. Словно гнилым мусором.

О. прошел на кухню.

Нет, это не отходы. Это Си.

Лессер лежал ничком на полу, в засохшей луже черной крови. В досягаемости руки валялись бинты и иголка с ниткой, словно он пытался себя залатать. Рядом с аптечкой находился его «блэкберри», клавиши были залиты кровью. Женская сумочка, также в пятнах, лежала по другую сторону.

О. перевернул Си. Шея убийцы оказалась перерезана, рана глубока. Учитывая же, что кожа по краям раны обуглилась, ее нанесли одним из мерзких черных кинжалов Братства. Что бы ни содержалось в этом загадочном металле, на лессера это действовало как кислота.

Горло Си шевельнулось, издавая гортанные звуки. Оказывается, можно быть слегка мертвым. Лессер поднял руку, в которой находился нож. На рубашке — несколько поверхностных порезов, словно Си пытался заколоть себя в грудь, но не хватило сил, чтобы довести дело до конца.

— Ты в незавидном состоянии, приятель, — сказал О., отбирая у него нож. Он сел на корточки, наблюдая за медленными движениями парня, пока тот пытался махать руками. Лежа на спине, с раскинутыми, беспомощно двигающимися конечностями, он напоминал майского жука, собирающегося испустить дух.

О. посмотрел на сумку.

— Си, ты ведешь двойную жизнь?

О. подобрал сумку и просмотрел содержимое. Пузырек с лекарствами, платки, тампоны, мобильник. Бумажник — привет!